"Fridtjof Nansens Fond til Videnskabens Fremme" er grunnlagt ved frivillige bidrag i anledning av Fram-ekspedisjonens lykkelige hjemkomst i august 1896. Den skal være en egen alminnelig stiftelse, knyttet til Det Norske Videnskaps-Akademi.
Dette står i paragraf 1 i statuttene for "Fridtjof Nansens fond til videnskabens fremme", og siden 1896 har det vært et nært samarbeid mellom Nansenfondet og Det Norske Videnskaps-Akademi. Etter hvert kom det flere fond til, derav navnet "de dermed forbundne fond". Se Virksomhetsbeskrivelsen.
Nansenfondet og de dermed forbundne fond har to hovedoppgaver: Dele ut prisene Fridtjof Nansens belønning for fremragende forskning - innen humaniora & samfunnsfag og innen realfag & medisin - og Fridtjof Nansens belønning for yngre forskere, samt gi støtte til grunnforskning via søknader. Den tekniske del av søknadsprosessen er overtatt av Unifor Forvaltningsstiftelsen for fond og legater ved Universitetet i Oslo fra og med 2010. Unifor har ansvaret for forvaltningen av og regnskap for fondene. Det er fondenes styre som har ansvaret for vurderingen av søknadene og dermed utdelingene."
Nansen Minneforelesning ble holdt i Universitetes Aula mandag 10. oktober.
Søknadsfristen til Nansenfondet og de dermed forbundne fond er 15. januar 2012.
Man kan søke fra 1. desember 2011. Alle må søke elektronisk via Unifor
- Forvaltningstjenesten for fond og legater ved Universitetet i Oslo.
Fristen for forslag til prisene er 10. februar 2012.